Awal tahun 2014 ini merupakan tahun penuh duka bagi dunia seni khususnya film. Baru 9 hari lalu aktor besar Philip Seymour Hoffman wafat, kini satu lagi pelakon besar tutup usia. Adalah Shirley Temple, mantan bintang cilik yang sangat terkenal di tahin 1930an dalam berbagai film musikal yang dirilis tahun itu. Temple meninggal dunia di rumhnya di Woodside, California dalam usia 85 tahun.
Terlahir dengan nama Shirley Temple Black di tahun 1928, Temple memulai karir aktingnya sejak usia dini di tahun 1932 melalui iklan-iklan. Peran pertamanya dalam sebuah film adalah peran kecil pada film Red-Haired Alibi yang dirilis pada tahun 1932. Selama tahun 1932-33, ia berpindah-pindah studio antara Universal, paramount, dan Warner Bros. untuk peran-peran kecil di berbagai film. Tahun 1934, saat ia berada di bawah naungan Fox, ia mendapatkan peran yang mengangkat namanya. Ia berperan sebagai Shirley Dugan dalam film berjudul Stand Up and Cheer. Ia langsung menjadi ikon bagi film keluarga saat itu. Pasca Stand Up and Cheer, tahun 1934 langsung menjadi tahun yang sibuk bagi si kriwil ini, karena ia membintangi 6 film lainnya seperti Little Miss Marker, Baby Take a Bow, dan Bright Eyes. Bright Eyes merupakan film yang spesial, karena film ini disiapkan khusus untuk Temple dan kemampuannya dalam bernyanyi dan menari. Lagu On the Good Ship Lollipop yang melekat dengan image dirinya, dinyanyikan di film ini. Lagu itu sendiri laku terjual sebanyak 500,000 keping piringan.
Film-film yang Temple bintangi terbukti menjadi sarana pelipur lara di masa The Great Depression. Atas kontribusinya yang luar biasa di tahun 1934, iapun mendapat penghargaan khusus Juvenile Award dari ajang Academy Awards. Sebuah penghargaan yang didapat bahkan sebelum ia membintangi film hitsnya Curly Top (1935) dan juga Heidi (1937). Beranjak remaja, beberapa banyak film yang ia bintangi, seperti Miss Annie Rooney, That Hagen Girl, dan Kiss and Tell. Namun pesonanya sebagai bintang cilik ternyata tidak mampu menjamin karirnya di masa remaja. Akhirnya iapun memutuskan pensiun di usia 22 tahun.
Tahun 1958, ia kembali berakting. Namun kali ini dalam rangkaian acara televisi bertemakan dongeng bernama Shirley Temple's Storybook. Acara ini tayang selama 3 tahun dari tahun 1958 hingga 1961. Tahun 1963, ia menjadi bintang tamu dalam sebuah acara televisi berjudul The Red Skelton Hours. Dan penampilannya ini tercatat sebagai terakhir kalinya ia berakting.
Tahun 1967, Temple kembali dalam sorotan. Namun bukan karena aktingnya. Melainkan karena usahanya untuk mencalonkan diri sebagai anggota kongres Amerika Serikat. Ia memang gagal terpilih mrenjadi anggota Kongres. Namun ia ditunjuk oleh Presiden Nixon untuk menjadi Perwakilan Amerika Serikat pada Dewan Umum PBB pada September 1969 - Desember 1969. Ia kemudian ditunjuk menjadi Duta Besar bagi Ghana (6 Desember 1974 – 13 Juli 1976), dan Duta Besar bagi Cekoslovakia (23 Agustus 1989 – 12 Juli 1992). Ia pun menjadi wanita pertama yang menjabat posisi Chief of Protocol, sebuah posisi di Deplu Amerika Serikat yang memberikan saran serta kebijakan untuk Presiden, Wakil Presiden, dan Menteri Luar Negeri atas protokol luar negeri Amerika Serikat. Iapun menjadi sosok pengemban tanggung jawab acara sumpah jabatan/inaugurasi Presiden Jimmy Carter. Akan tetapi, di sela karirnya yang gemilang, Shirley Temple pernah didiagnosa mengidap kanker payudara pada tahun 1972. Iapun melakukan operasi pengangkatan dan mau berbagi atas pengalamannya tersebut. Ia dianggap sebagai wanita ternama pertama yang mau berbagi pengalaman secara terbuka mengenai penyakit kanker yang pernah mereka idap.
Shirley Temple memang belum pernah memenangkan Oscar di kategori utama atas akting-aktingnya. Namun ia adalah orang nomor 18 dalam daftar American Film Institute - Greatest Female American Screen Legends of All Time. Ia juga merupakan penerima penghargaan Career Achievement Award pada tahun 1992 dari National Board of Review, Kennedy Center Honors pada tahun 1998, dan Life Achievement Awards dari Screen Actors Guild Awards pada tahun 2006.
Rest in peace Shirley Temple.
